古之大田地域，乃为荒蛮之地。草木丛生，禽兽栖集。商周时期方有人类。春秋战国时期群雄争霸，为避战祸，外地人口始有流入，渐成村落。其时人烟稀少，土地零星垦拓，耕作粗放，荒凉如故。至唐昭宗天祐二年（905年），御史中丞范元超与子礼部尚书范子高弃职携眷南迁定居尤溪县丰城乡大小田时，当地仅有温、曾、张、陈、唐、程等数姓几户人家。此后，大小田人丁渐增。为谋生计，各氏族人垦荒造田。因河谷盆地平坦肥沃，水源充沛，尔后农田渐次开垦、逐年整合，其中一坵独大：该田东起镇头洋均溪西岸，西至白岩山东麓（时龙源溪沿“四海寨——凤山——台烛山——牛山”南麓直入均溪），南接长坑溪、北临凤山南麓龙源溪。
古志《闽书》云：“县皆田也，中一区独大，可置万家。”置万家者，养育数万丁口也。
古志又称：该邑为“三府四县之冲，为十闽之中城。虎山障其西，仙峰屏其南，中万山而廓平原，为西南要镇。”
远古时代邑人沿白岩山、凤山之麓构庐而居，宅前同为一坵大田，该田由各姓族人分块经管。
如此“可置万家”的“田园”规模如何？《均溪镇志》有传说二则为证：一是每年春季各姓人家轮流做东、相约同时开耕，分选36名精壮后生、合驱36头壮牛耕耘，然众犁手驱赶壮牛破晓开犁、戴月归耕，奋力劳作一天，无一年完成“走旁”（耕作时沿田边由外往内，绕四周犁八道犁迹为“走旁”）。二是薅草时节，族长们需分派上百农工同时作业，但没一年能将这坵田的草薅透，时有遗漏，每至秋收之时方发现稻谷参差不齐，低矮的稻丛下往往为杂草丛生的漏耘地块。故而有一族长提出在大田之中定点分设石墩，一为耕耘标志，二供农夫休憩。某年薅草之时，适逢镇东张氏族长主事，其于日前雇工十余人舂糯米糍粑。次日，晨曦微明就着人挑置田中各处石墩备为午餐。因未告知农工，而百余农夫见日过正午尚无人送饭，便起身回东家用餐。张氏族长见状惊诧不已，云：“晨已送午饭至田间矣”。农工们返田薅草，因往返误时，待薅到放置糍巴的石墩处，已是饥肠辘辘。是日，尽管百余农工耘薅至玉兔升空、月色如银，却终因薅耘未竟抱憾而归。由此，该田以“36头壮牛犁田之慢、上百人工薅草之难”，既大又广而名闻遐迩，故名“大田”。
明嘉靖十五年（1536年），新县筑城。以龙源（现名“良元”）溪为护城河，由四海寨西麓即县城北门处改道沿城壕南流经西门出南门入均溪，如此将“大田”一分为二，又因建县衙、文庙、儒学、考棚、城隍庙和“三直二横”（三直：南街、中街、北街，二横：后街、前街）街衢及民居等，“大田”遂被逐年瓜分蚕食，但至20世纪六七十年代，县府院内、城隍庙边、考棚之侧、文昌阁边、锦山南麓，“大田”遗迹依然处处可辨，其中最大的一块残角在南门边张家祖祠前，被称为的“大坵田角”，其面积仍有四亩五分。该地块1978年建县外贸公司（后为司法大楼）和扩建街道被征用。
《读史方舆经要》由此志曰：明置大田县，因县境众山环绕，中有原田，又有大田溪环县治之南，故名“大田”。
精彩回望
┃来 源： 文字整理：范立洋图片拍摄：涂江斌
┃图文编辑：海西大田
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