來歷蘇星河為使弟子免於禍，把八人同逐出門牆，從此不見，這八人不敢再以師兄弟相稱，但眷念師門情深，於是紀念在函谷關學藝之地，並稱“函谷八友”。
具體介紹大哥琴顛康廣陵（康是嵇康，晉代名士，善彈琴，最出名的就是廣陵散，廣陵從此而來），習琴，純直而脾氣拗執；
二哥棋魔范百齡（明代有一圍棋大家名過百齡），學的是圍棋，以磁鐵棋盤作武器，雖稱他天下少有敵手，但他天資似乎不高，在參詳蘇星河擺出的珍瓏時，幾乎嘔血斃命是因為丁春秋在旁施展邪術；
三哥書呆苟讀（是“句讀”的化用，古代沒有標點符號，把文章分層次就叫“句讀”。韓愈《師說》有雲“句讀之不知惑之不解”），莫說理論無能，他幾句說話，竟教玄痛頓悟，即時圓寂。
四哥畫狂吳領軍（吳是吳道子，領軍是這位仁兄以前的官銜，也是映射王羲之的“王右軍”），擅丹青；
五哥神醫薛慕華（“薛”所“慕”之“華”者，華佗也），是讀者最熟悉的一個，喬峰攜阿朱到聚賢莊求醫，求的就是這位薛神醫。後來喬峰被蕭遠山救走，阿朱留在莊上，還是給薛神醫救治過來，這才有阿朱與喬峰的動人戀情。金庸小說之中有神醫不少，除了薛慕華之外，《倚天屠龍記》有蝶谷醫仙胡青牛、《笑傲江湖》有殺人名醫平一指，都是醫術高明而行事古怪的人物；
六哥是巧匠馮阿三（這似乎沒什麼來歷，馮可能出自《聊齋》的馮木匠，三疑指易中的三才），是位帶藝投師的木匠，入門前就已經是個巧匠了，學的是土木工藝，薛神醫莊院的奇妙機關便是他所參破；
七妹花痴石清露（石上清露，雖無半個花字，一幅工筆花鳥圖已然躍然眼前），是蒔花聖手，使用花粉迷倒人；
八弟戲迷李傀儡（李是唐明皇李隆基，是他開創了梨園，傀儡戲是最早的戲劇形式），痴迷戲文，時而扮唐明皇、時而扮梅妃，在七情六慾，戲假情真中漸入瘋癲，但骨氣強而性剛烈，武功雖低而寧死不屈，那完全是他自己的角色。
附錄金庸小說中常穿插打諢胡鬧的諧角，函谷八友不完全是諧角。玄難是得道高僧，他自思，別人都道這八人為了雜學而荒廢武功，無怪受制於丁春秋這種魔頭，但是自己為了練武功而疏忽修行，不急生死，難道又不是誤入歧途？這一想，就想到人生目標去了。